Fuimos al nuevo Mercadona aragonés que estrena la ‘Tienda 9’: así es la experiencia comprando en el supermercado del futuro

Cuando la mayoría de clientes entran en la nueva tienda de Mercadona con el formato “Tienda 9”, se sorprenden y notan las diferencias al instante, nada más acceder al establecimiento. Y no solo porque una máquina de café se sitúe en la entrada, sino también porque la iluminación y la distribución del supermercado son diferentes.

En el entorno de Zaragoza, desde hace unas semanas, “los jefes” (como la cadena valenciana llama a sus clientes) pueden comprar en una de las tiendas más modernas de España. No es la única del país que opera bajo el nuevo concepto de tienda eficiente y adaptada a los nuevos estándares. Sin embargo, a la espera de que este formato se extienda a otros puntos, la expectación ha sido elevada, ya que muchas personas coinciden en que el trasiego de clientes es mayor que antes de la reforma.

En total, la cadena de Juan Roig ha invertido 2,2 millones de euros en la remodelación de la tienda. Además, hasta 58 proveedores (la mayoría locales) han trabajado para que este formato llegue por primera vez a Aragón. La tienda “agraciada” es la situada en la avenida de La Jarea número 96, en la entrada de Alagón, capital de la comarca Ribera Alta del Ebro y situada a unos 23 kilómetros de Zaragoza capital.

El trasiego de compradores y comensales es constante. Sí, comensales, porque hay quienes han acudido a este supermercado únicamente para comer, como si se tratara de un restaurante. Es el caso de unos trabajadores búlgaros de una empresa que presta servicios en la construcción de la fábrica de baterías de Stellantis-CATL, en Figueruelas. Algunos empleados de caja comentan que es “habitual” ver cómo muchos trabajadores del polígono y de la construcción de la gigafactoría se llevan platos preparados o consumen directamente en las mesas del establecimiento.

No se trata de un fenómeno extraño. Mercadona está captando a todos aquellos trabajadores que no llevan el táper de casa a su puesto de trabajo, algo que ocurre tanto en las grandes capitales españolas como en las ciudades aragonesas.

Al supermercado de Alagón no solo acuden vecinos del municipio, sino también habitantes de Villarrapa, Pinseque, Casetas e incluso Luceni, quienes prefieren evitar entrar en Zaragoza capital o en Utebo, donde las obras de remodelación de la N-232 complican los desplazamientos.

“Confesamos que hemos venido a ver la nueva tienda. Hemos dudado entre comprar en el Mercadona de Utebo o en el de Alagón, y esta tienda nos resulta más cómoda”, comenta una vecina de La Joyosa, que aprovecha para hacer la compra semanal.

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“Sí he notado muchas diferencias con respecto a la tienda anterior”, comenta Juani, vecina de Pinseque. “Para empezar, los pasillos son mucho más amplios y la oferta de fruta y verdura me parece más extensa. Además, los platos preparados se muestran en lineales, lo que impacta nada más entrar por la zona de cajas”, asegura.

No le falta razón, porque nada más acceder a la tienda se puede observar cómo el clásico mostrador de la sección “Listo para Comer” ya no está visible para el cliente. Ahora, un gran lineal de comida preparada se convierte en el protagonista, ocultando parte de la cocina trasera e incrementando de forma notable la oferta de platos envasados.

Junto a estos platos también destaca una mayor presencia del jamón, disponible tanto envasado como en pieza. Del mismo modo, los productos de repostería y panadería adquieren más protagonismo, especialmente los grandes panes familiares, que antes no estaban disponibles. La cadena ha apostado claramente por los productos recién elaborados, una tendencia que refleja el giro del sector de la distribución alimentaria en España, cada vez más cercano a la hostelería. En cualquier caso, lo evidente es que los productos frescos tienen un peso mucho mayor en estas tiendas.

Por si fuera poco, los pasillos son más amplios y apenas se producen choques entre clientes o carritos, salvo en casos puntuales. No todas las tiendas de Mercadona tienen la posibilidad de ampliar espacio, ya que la disponibilidad depende mucho de la ubicación. No es lo mismo un local amplio con aparcamiento que una tienda situada bajo un edificio, donde las posibilidades de ganar superficie son mucho más reducidas.

¿Y la máquina de café? Nada más entrar aparece una de las grandes novedades: una máquina que ofrece hasta cuatro variedades. Un café solo cuesta 1,30 euros; un cortado o café con leche, 1,60; y un capuchino, por ejemplo, 2 euros.

Desaparece la pescadería tradicional: más peso para el pescado en bandeja

Uno de los cambios que más está llamando la atención es la desaparición de la sección tradicional de pescadería. La cadena ha decidido prescindir de este espacio y ofrecer el pescado en bandejas, una decisión que la mayoría de clientes parece aceptar positivamente, aunque no faltan las críticas. Algunos consideran que el trato es ahora más impersonal y que el producto ya no se despacha como antes. Probablemente debido a los cambios en los hábitos de consumo o a la necesidad de redistribuir personal dentro del supermercado, Mercadona ha optado por este modelo.

Lo que sí parece evidente es que esta decisión reducirá la necesidad de contratar pescaderos en tienda, aunque, al mismo tiempo, incrementará la carga de trabajo de empresas proveedoras como Caladero, ubicada en la Plataforma Logística de Zaragoza (PlaZa), encargada de suministrar pescado a la cadena.

En toda España, Mercadona prevé invertir 3.700 millones de euros en adaptar sus supermercados a este nuevo modelo. El objetivo es convertir las tiendas en espacios “más eficientes”, “sostenibles” y “ágiles”.

En Aragón, concretamente en Alagón, ya puede disfrutarse de esta tienda reformada, una de las 59 que se espera que operen bajo el concepto “Tienda 9” al cierre del ejercicio. Por el momento, se desconoce qué otros establecimientos de la comunidad serán reformados próximamente.

Precisamente, Alagón es uno de los municipios que más interés despierta entre inversores inmobiliarios e industriales gracias a la llegada de proyectos vinculados a la industria del automóvil. No parece casual que Mercadona esté ampliando, reformando o trasladando sus tiendas hacia zonas donde se prevé un mayor crecimiento de población. La pregunta ahora es: ¿cuál será la próxima?

Puedes ver aquí galería de imágenes de la nueva tienda de Mercadona en Alagón: así es.