Varios edificios y monumentos guardan todavía los impactos de balas y cañones en sus fachadas
El 15 de junio de 1808 tuvo lugar el Primer Sitio de Zaragoza por parte de, los que en aquella época eran, el mejor ejército de Europa, la Grande Armée de Napoléon Bonaparte.
Un acontecimiento triste y traumático, que sacó lo mejor y lo peor de aquellas personas a las que les tocó vivirlo y que, desde luego, transformó la ciudad en todos los sentidos. Ni sus habitantes (al menos los que tuvieron la fortuna o desventura de sobrevivir), ni la capital del Ebro volvieron a ser igual una vez que transcurrieron los siete meses que pasaron desde el inicio del primero de los Sitios hasta la capitulación final, durante los cuales se calcula que entre muertos por la guerra, las enfermedades, los que fueron hechos prisioneros la ciudad pasó de tener 55.000 habitantes a apenas unos 12.000.
Además no fue poco el patrimonio cultural que se perdió, con un gran número de edificios arrasados (aunque no todo lo que se ha perdido fue culpa de los Sitios).
Todavía hoy, más de dos siglos después, se pueden apreciar en diferentes puntos de la ciudad las huellas y testimonios de aquellos días, algunas de forma muy evidente y otras no tanto. Hagamos un repaso de ellos.
Edificios, monumentos y espacios relacionados con los Sitios de Zaragoza:
Glorieta Sastera – Plaza de los Cañones
Una de esas zonas que recuerdan a los Sitios de Zaragoza es la Glorieta Sasera, más popularmente conocida como la zona de “cañones”. Hoy en día punto de encuentro con amigos, amantes e incluso compañeros de fiesta. Pero es muy poco conocido que esos cañones no están ahí por casualidad. Ambas piezas de artillería custodian el conjunto escultórico, obra de Federico Amutio, que hace homenaje a los defensores del Reducto del Pilar.
Y es que justo esa zona, ahora tan céntrica, en 1808 y 1809 estaba en las afueras de la ciudad. En la zona donde ahora se ubica la plaza Basilio Paraíso existía un puente que cruzaba el río Huerva (que va por debajo de Gran Vía y Paseo Constitución). Este puente fue uno de los puntos críticos de la defensa de Zaragoza durante aquellos días.
En los meses que pasaron entre el final del Primer Sitio y el comienzo del Segundo, el ingeniero militar Antonio Sangenís se dedicó a preparar las defensas de la ciudad, y fue justo en ese lugar donde mandó construir un pequeño reducto defensivo; el del Pilar.
Durante el segundo asedio este lugar fue un pequeño gran campo de batalla por donde los franceses quisieron entrar en la ciudad, pero la desgarradora acción de los defensores, quienes lucharon al final totalmente aislados del resto de defensas y luchando hasta el último hombre no se lo pusieron fácil a los galos, de ahí que nos encontremos ese monumento en su recuerdo.
Puerta del Carmen
Mucho más conocida es la Puerta del Carmen, la única de las entradas a la ciudad que ha sobrevivido hasta nuestros días a pesar de las guerras, la voracidad urbanística y los autobuses empotrados contra ella.
Perfectamente visibles son los balazos de fusil que dejaron huella en sus bloques de piedra, y cuya figura se ha convertido en todo un símbolo de resistencia y orgullo de la ciudad. Pero estas son las huellas más conocidas y visibles, eso sin detenernos en las numerosas calles y otros monumentos que dan recuerdo a sucesos o héroes de aquellos días.
Basílica del Pilar
Más allá de ellas, en lugares un poco más escondidos (y otros no tanto), podemos encontrar todavía más testimonios de los Sitios. Por ejemplo lo podemos ver en la misma Basílica del Pilar. En su fachada norte (la que da directamente al Ebro) y su zona este se pueden ver numerosos boquetes que dejó la guerra. Tras la limpieza de la estructura son más visibles aún.
Estos agujeros son producto de los impactos de la artillería francesa realizados desde la otra orilla del río, disparadas para herir el ánimo de los defensores de la ciudad de Zaragoza.
Barrio de la Magdalena
Menos conocidas son las cicatrices que podemos encontrar si nos adentramos por las calles del popular barrio de la Magdalena, una de las zonas más afectadas y donde literalmente se luchó calle por calle, casa por casa y habitación por habitación. No en vano por ello encontramos en esa zona calles con nombres como Heroísmo o Asalto.
La más curiosa es la calle Doctor Alejandro Palomar, a lo largo de la cual nos encontramos con dos testigos de aquellos días.
La primera en un edificio de dicha calle haciendo esquina con la calle la Viola, en la que se pueden ver los impactos de varios proyectiles de fusil, como se puede apreciar en la foto de la fachada que se ha conservado a pesar del paso del tiempo. 
Pero la que realmente crea un gran impacto es la esquina de las calles Palomar con El Pozo, totalmente ametrallada por las balas de ambos bandos y que desde luego muestra que literalmente, y durante aquellos funestos días, en las calles de Zaragoza había una verdadera nube de metralla.
En esta foto se puede apreciar la fachada el edificio, que se ha conservado hasta nuestros días, e incluso en una restauración reciente del inmueble se ha querido conservar esa parte conservando los restos de metralla como testigo de aquel episodio de la historia de Zaragoza.
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Escrito por Sergio Martínez Gil
El 28 y 29 de abril se celebra la IV Recreación de los Sitios con un intenso programa y su correspondiente Mercado napoleónico.